L'insécurité alimentaire en Afrique de l'Ouest pourrait mettre 43 millions de personnes en danger alors que le coronavirus frappe

Selon le Programme alimentaire mondial (PAM), plus de 40 millions de personnes en Afrique de l'Ouest seront confrontées à des pénuries alimentaires désespérées dans les mois à venir, les restrictions liées au COVID-19 étant un nouveau facteur ajoutant à la vulnérabilité des populations.

Appelant à un soutien continu de la communauté internationale à l'effort d'aide mondial de l'agence, PAM la porte-parole Elisabeth Byrs, a prévenu que le nouveau coronavirus risquait d’exposer les populations qui avaient fui les conflits armés et enduré des situations d’urgence liées au changement climatique. « Nous devons maintenir notre aide dans toute la région », a déclaré Mme Byrs. « Surtout dans des endroits comme le Sahel central, la République centrafricaine, le Nigeria et le Cameroun. »

On estime que 12 millions d'enfants de moins de cinq ans pourraient souffrir de malnutrition aiguë pendant la période de soudure de juin à août, contre 8.2 millions pour la même période de l'année dernière.

Cette alerte fait suite à un avertissement similaire de l’agence des Nations Unies concernant une augmentation potentiellement massive de l’insécurité alimentaire mondiale en Afrique de l’Est, conséquence directe de la pandémie.

Pendant la période de soudure de juin et août, plus de 21 millions de personnes en Afrique de l’Ouest « auront du mal à se nourrir », a-t-elle expliqué, ajoutant la Gambie et le Bénin à la liste des pays dans le besoin. « 20 millions de personnes supplémentaires pourraient avoir du mal à se nourrir en raison de l'impact socio-économique de la crise. COVID-19 au cours des six prochains mois, ce qui doublera le nombre de personnes en situation d'insécurité alimentaire pour atteindre 43 millions dans cette région", a ajouté le responsable du PAM.

Déplacement forcé le plus élevé en Afrique

Soulignant les vulnérabilités des populations, Babar Baloch du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR), a décrit l’Afrique de l’Ouest et centrale comme « l’une des situations de déplacement les plus importantes en Afrique… nous parlons de 5.6 millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays, plus de 1.3 million de réfugiés et 1.6 million d’apatrides ».

L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a appelé à plusieurs reprises à un plus grand soutien au nombre croissant de personnes forcées de fuir pour sauver leur vie dans le contexte de la reprise du conflit dans la région turbulente du Sahel et du lac Tchad en Afrique de l'Ouest. Le Burkina Faso a également connu des déplacements massifs – de plus de 838,000 2019 personnes depuis janvier XNUMX – un chiffre qui ne cesse d’augmenter chaque jour qui passe.

Ces dernières semaines, l'agence a indiqué que des groupes armés avaient pris pour cible des milliers de réfugiés maliens réfugiés dans des camps proches de la frontière entre le Burkina Faso et le Mali. Lundi, l'agence a condamné les attaques du 2 mai contre des réfugiés maliens au Burkina Faso – « apparemment perpétrées par les forces de sécurité du pays », dans le camp de réfugiés de Mentao, au cours desquelles au moins 32 personnes ont été blessées.

Le camp est situé dans la région instable du Sahel au Burkina Faso, près de la frontière avec le Mali et accueille quelque 6,500 XNUMX réfugiés, a indiqué le HCR dans un communiqué. Pour le PAM, la priorité continue d'être accordée aux personnes les plus vulnérables.

« Plus de 21 millions de personnes en Afrique de l’Ouest auront du mal à se nourrir entre juin et août sans une aide durable. @PAM estime que 20 millions de personnes supplémentaires pourraient avoir du mal à se nourrir en raison de l'impact socio-économique de la crise. #Covid-19 dans les 6 prochains mois. pic.twitter.com/y7mu1y2f4l

- ONU Genève (@UNGeneva) 5 mai 2020

Une existence au corps à corps

Parmi eux, « les pauvres des zones urbaines – qui vivent au jour le jour – (qui) sont les plus à risque », a déclaré Mme Byrs, soulignant comment les restrictions de voyage liées au COVID-19 avaient compromis le transport des fournitures et le fonctionnement des marchés en plein air. qui servent la plupart des gens, ce qui entraîne des augmentations de prix dans certains pays.

Les restrictions de mouvement pourraient également affecter les agriculteurs à l'approche de la saison des semis, a déclaré le PAM dans un communiqué, avertissant qu'"une réponse inadéquate" aux besoins actuels "mettrait en jeu le bien-être futur de millions de personnes dans la région, en particulier les femmes et les jeunes". enfants".

Cela pourrait également conduire à des troubles civils dans certaines parties d’une région déjà confrontée à l’insécurité et à l’extrémisme violent, a indiqué l’agence, avant d’ajouter qu’elle cherchait à surmonter les difficultés en partenariat avec les autorités. Un problème important est l'arrêt de la distribution de repas scolaires, qui a touché 18 millions d'élèves soutenus par les programmes menés par le gouvernement et 2.2 millions d'écoliers dans les écoles soutenues par le PAM.

« Lorsque les gouvernements ont dû fermer des écoles et cesser de servir des repas scolaires, nous avons travaillé avec eux », a déclaré Mme Byrs. "Nous travaillons avec eux pour organiser des points de distribution pour les familles les plus vulnérables qui pourront recevoir des rations alimentaires afin qu'elles ne soient pas pénalisées, car les écoles ont été contraintes de fermer, conformément aux mesures de confinement."

Elle a ajouté : « Nous avons mis en place des systèmes de suivi et d'évaluation pour nous aider à cibler les populations les plus à risque, et nous le faisons avec des partenaires, avec les gouvernements bien sûr, et la communauté humanitaire internationale, au sens le plus large du terme. .»

Le PAM a besoin de toute urgence de 574 millions de dollars supplémentaires pour fournir une assistance cruciale au cours des six prochains mois en Afrique de l'Ouest. Ces exigences sont susceptibles d’augmenter dans les semaines à venir, à mesure que l’impact du COVID-19 sera pleinement analysé.